Pelos, plumas y escamas

• Díganme cualquier animal que conozcan que tenga una piel como esta.
• Cuéntenme por qué creen que los humanos no están cubiertos de pelaje ni plumas.
• ¿Cómo ayuda el pelaje/las plumas/las escamas al animal?
• ¿Qué pasaría si las pieles de animal estuvieran mezcladas?
• ¿Cómo sería un tigre con plumas? ¿Un elefante con manchas de leopardo?
• Cuéntenme por qué creen que los caimanes tienen piel en lugar de pelaje o plumas.

• En el centro de ciencias, coloque las muestras de tela, las plumas y la piel con imágenes de animales disponibles para clasificar según corresponda.
• En el área de arte, coloque trozos más pequeños de muestras de tela de animal e invite a los niños a crear un animal utilizando cualquier combinación de pieles de animales que les guste.
• Si tienen una mascota de la clase, pídales a los niños que observen su cubierta. ¿Qué tipo de cubierta tiene? ¿Cómo ayuda la cubierta al animal?

• ¿Pudieron los niños describir los diferentes tipos de cubiertas de animales?
• ¿Pudieron los niños nombrar diferentes animales que coinciden con las cubiertas?
• ¿Pudieron los niños explicar la diferencia entre las cubiertas de animales y su propia piel?

Las pieles de los animales han cambiado con el tiempo, ya que los animales se han adaptado a sus ambientes. La mayoría de los mamíferos tienen piel o cabello para ayudar a mantener el calor del cuerpo y protegerlos de los rayos del sol. Las aves tienen plumas en lugar de pelaje. Las plumas son más livianas, lo que hace posible que las aves vuelen. Sus plumas también las protegen del agua y los cambios de temperatura. Los reptiles tienen una piel resistente cubierta por escamas rígidas para protegerse y prevenir la deshidratación. Sus escamas son impermeables porque pasan gran parte de su vida en el agua o en zonas muy húmedas.

Los colores y patrones de los animales les ayudan a camuflarse con su entorno. Las rayas de un tigre se mezclan con hierbas de color marrón dorado, y el negro se mezcla con las sombras en la hierba. Las manchas del jaguar y del guepardo se mezclan con las sombras y la luz solar que se refleja en el follaje a su alrededor. Algunos animales tienen cubiertas corporales que les ayudan a esconderse de los depredadores. Los animales como las cebras tienen rayas que se combinan, lo cual altera sus contornos individuales. Esto confunde a los depredadores cuando los animales están en grupos. Los animales de color sólido se camuflan con su entorno, como el oso polar o el zorro ártico, que viven en tierras cubiertas de nieve.

• Animal: uno de los grandes grupos de seres vivos que no son plantas.
• Piel: la delgada cobertura externa del cuerpo.
• Pelaje: el pelo suave y grueso que cubre el cuerpo de ciertos animales como un oso o un conejo.
• Pluma: una de las partes blandas y ligeras de un ave que crece de la piel y cubre el cuerpo.
• Escama: una de las muchas placas pequeñas, duras y delgadas que cubren peces, reptiles y algunos otros animales.
• Cubierta: algo que se pone o que un animal tiene en su cuerpo para fines de protección.

• Las telas con estampado de animal, el cuero de imitación y la piel de reptil de imitación se pueden encontrar a bajo costo en tiendas de telas y artesanías, tiendas por departamento con descuento o en línea. Corte muestras grandes en varios pedazos para que cada niño tenga un pedazo pequeño que examinar.
• Busque en línea imágenes imprimibles de animales que tienen cubiertas de piel que coinciden con sus muestras.
• Es posible que algunos niños no estén familiarizados con los animales y sus diferentes tipos de cubiertas de piel. Le puede resultar útil leer el libro, Do Frogs Have Fur? A Book About Animal Coats and Coverings, de Michael Dahl como introducción a esta lección.

• I See Animals Hiding de Jim Arnosky
• Stripes, Spots, or Diamonds: A Book About Animal Patterns de Patricia M. Stockland
• Lots of Spots de Lois Ehlert
• Look Once, Look Again: Skin & Scales de David M. Schwartz