Relojes famosos: abarcando el espacio y el tiempo

Cualquier persona que alguna vez haya observado el cielo preguntándose qué se siente al estar en el espacio, probablemente consideró la posibilidad de poder volar. Si ese es tu caso o, sencillamente, te gusta observar las estrellas de noche, esta historia te resultará familiar.

Es el 11 de abril de 1970. Apolo 13 se lanza al espacio en el tercer viaje de la NASA a la luna. Tras 56 horas de vuelo y a 200,000 millas de la Tierra, la tripulación se estaba acercando a la luna, cuando una explosión de un tanque de oxígeno desató una serie de eventos inolvidables. Las luces de alarma se encendieron en la pequeña nave espacial, la cual tembló; la presión de oxígeno descendió y se quedaron sin energía eléctrica. Esta falla de operación había desviado a la tripulación de su curso en aproximadamente 60 a 80 millas. En un instante, la nave espacial que debía aterrizar en la luna tenía una nueva misión. Para volver a casa a salvo, la tripulación necesitaba ajustar el curso. Esto requería que los astronautas quemaran el motor durante un periodo de tiempo específico: 14 segundos. Sin energía y sin reloj funcionando a bordo, se vieron obligados a hacer esto de forma manual. John L. “Jack” Swigert usó un cronógrafo Omega Speedmaster para cronometrar esos 14 segundos cruciales. Como todos sabemos, la maniobra funcionó y la tripulación fue capaz de volver a casa de manera segura el 17 de abril.

Teníamos que quemar el motor. Y teníamos que hacerlo durante un periodo de tiempo concreto: 14 segundos. Usamos el reloj (Omega) que Jack llevaba en la muñeca y yo tuve que controlar la nave espacial. Jack cronometró el tiempo durante el que había que quemar el motor para hacer esa corrección y poder volver a casa de manera segura.

–James Lovell, comandante de vuelo del Apolo 13

Si bien esos 14 segundos representaron uno de los eventos culturales más famosos e impactantes en los que un reloj tuvo un papel esencial, no fueron los únicos.

El reloj de Steve McQueen: la mayor demostración de lealtad

Conocido por ser un hombre duro con apariencia ruda, Steve McQueen tenía cierto misterio. Su personalidad con frecuencia se asoció a los relojes que lucía, que los convertía en piezas clásicas de coleccionista. Uno de sus relojes favoritos era su Rolex Submariner, con número de referencia (ref.) 5513, alrededor de1964. En algún momento a fines de la década de los 70, este reloj dejó de ser una manera de medir el tiempo para convertirse en un símbolo de gratitud, lealtad y respeto. McQueen le dio el Submariner a su doble de riesgo favorito, Loren Janes. Los dos habían trabajado juntos desde 1958 y continuaron sus carreras durante las dos décadas siguientes, en las que participaron en 19 películas. Janes realizó algunas de las más recordadas escenas de riesgo de McQueen. ¿La escena de 10 minutos de Bullitt cuando McQueen recorre hábilmente las calles de San Francisco en un Mustang de 1968? En realidad era Janes. Antes de darle su reloj a Janes, McQueen engargó que grabaran la parte posterior, con lo cual se convirtió en el único reloj de McQueen que lleva el nombre del actor.

Loren, el mejor doble de riesgo del mundo.

– Steve McQueen

Apenas hace unos años, este famoso Submariner llegó a su última escena de riesgo. Durante los incendios descontrolados de Los Ángeles en 2016, la casa de Janes quedó destruida. Se asumió que el reloj se había perdido entre los escombros para siempre. Un coleccionista de objetos de interés y Rolex se comunicó con la familia de Janes y los instó a literalmente cavar entre los escombros y encontrarlo.

“Les rogué que regresaran a la casa y buscaran entre las cenizas”, afirma el coleccionista, recordando las conversaciones que tuvo con la esposa de Janes y su hija Erika. “Unas semanas más tarde, me volvieron a llamar para decirme que lo habían encontrado”.

Si bien algunas partes importantes, incluido el dial, se tuvieron que reemplazar después de la restauración, todavía tenía hollín en su cierre y el tictac seguía funcionando. Es algo sorprendente, aunque muy apropiado para un símbolo de lealtad que superó peligrosas escenas de riesgo, que lograra sobrevivir con polvo en su interior.

El Rolex Daytona: un rápido ascenso hacia la fama

Sinónimo de todo lo que tenia que ver con carreras de autos, NASCAR y la pista de Daytona Beach en particular, el Rolex Cosmograph ref. 6239 ganó rápidamente popularidad y fue apodado “Daytona”. Pero cuando el Rolex actualizó su apariencia con un dial más exótico, las ventas se redujeron. Los compradores simplemente preferían el dial original de Daytona, hasta que un gusto no convencional de una mujer cambió el destino de la nueva línea. Joanne Woodward, la esposa de Paul Newman, quedó impactada por su apariencia casi art deco, con colores vívidos y patrones gráficos. Compró el reloj para él como regalo durante la filmación deWinning, una película ambientada alrededor de la carrera de las 500 millas de Indianapolis. Joanne encargó que grabaran en la parte posterior de la carcasa las palabras "Drive Carefully Me“ (Condúceme con cuidado), luego de un accidente de motocicleta en el que Newman estuvo a punto de morir en 1965.

Y eso es todo lo que se necesitó. El Daytona con el nuevo diseño se volvió un éxito. Mientras Newman corría carreras a principios de la década de los 70, el Daytona siempre lo acompañaba de manera inseparable.

Este reloj, como él, se hizo más icónico con el paso del tiempo. Se lo fotografió con él en innumerables ocasiones durante las próximas cuatro décadas. Después de todo, Paul Newman no solo fue un actor famoso, también fue un conductor de carreras de autos extraordinariamente exitoso. En la década de los 80, los coleccionistas apodaron “Paul Newman” a este estilo de Daytona, que puede ser reconocido por el contraste de colores de la segunda escala alrededor del dial.

Este reloj atrae a la gente más allá del mundo de los relojes. No recuerdo un reloj que tenga raíces y lazos en tantas comunidades (de coleccionistas), y es una mezcla increíblemente potente. Por supuesto, atrae a los que aman y admiran los deportes de motor y los automóviles. Además, atrae a la gente que ama los recuerdos de Hollywood. Y también es una pieza asociada con la cultura e historia estadounidense, por lo que atrae a la comunidad de la historia de los Estados Unidos.

– Geoff Hess, coleccionista de Rolex antiguos y CEO de Analog Shift

La historia del reloj de Paul Newman continúa batiendo récords después de incontables viajes alrededor del circuito de carreras. El famoso reloj no se pudo encontrar durante años, hasta que fue expuesto en una subasta en 2017. El Cosmograph Daytona de la década de 1960 de Paul Newman, ref. 6239, se vendió por $17,800,000, y alcanzó un nuevo récord para el precio más alto para un reloj pulsera en una subasta. 

Tiempos de cambio

Siempre es el momento correcto para hacer lo correcto.

– Martin Luther King, Jr. 

El Dr. Martin Luther King, Jr. no necesita presentación. Durante los casi 13 años de liderazgo del moderno Movimiento de Derechos Civiles de los Estados Unidos, desde diciembre de 1955 hasta el 4 de abril de 1968, los afroamericanos lograron más avances en cuanto a la igualdad racial en los Estados Unidos que durante los 350 años anteriores. King fue verdaderamente uno de los más grandes líderes no violentos en la historia mundial. Vivió una filosofía basada en la esperanza y creyó que la justicia siempre triunfaba.

Con tan solo 35 años de edad, el Dr. Martin Luther King, Jr. se convirtió en la persona más joven en recibir el honor de ganar el Premio Nobel de la Paz. El premio vino con una medalla, $54,000 (que fueron puestos directamente en la lucha por los derechos civiles en curso) y un Rolex Datejust de oro amarillo. A pesar de que un excelente hombre se merece un reloj igualmente extraordinario, King al principio era reacio a usar su Rolex Datejust de oro clásico en un brazalete Jubilee. Él estaba luchando por la igualdad para todos y no quería que la gente tuviera una idea equivocada de él. Afortunadamente, un líder de derechos humanos colega pudo hacerlo cambiar de opinión. Este asesor señaló que King estaba en un escenario con algunos de los hombres más poderosos del mundo, una lista que incluía a los presidentes de los Estados Unidos. Estos hombres no dudaban en distinguirse luciendo un reloj Rolex poderoso y el Dr. King tampoco debería hacerlo. Él también debía tener el poder que daba usar un Rolex.

El Dr. King tomó ese consejo en serio. King fue fotografiado usándolo durante muchos momentos cruciales de su vida y de la historia de los Estados Unidos. Lo lució cuando se encontró con su líder colega de derechos civiles Malcom X por primera vez; cuando negoció con el presidente Lyndon B. Johnson (Johnson también llevaba un Rolex de oro amarillo); durante marzo de 1965 cuando dirigió a los manifestantes desde Selma, Alabama, hacia Montgomery, Alabama, para exigir el derecho al voto para la población negra; cuando fue testigo de la firma de la Ley de Derechos del Votante de 1965. Su Rolex también estuvo allí. Mientras daba su discurso “Estuve en la cima de la montaña” el 3 de abril de 1968 en el Mason Temple en Memphis, Tennessee, y en ese último día fatídico, el Rolex Datejust de oro amarillo en un brazalete Jubilee del Dr. King se cayó con él.

El reloj: un verdadero aventurero

Hacia la luna y de vuelta, desde hacer historia hasta cambiar el futuro, los relojes acompañaron a algunas de las personas más influyentes de la cultura a lo largo del tiempo. La historia ha probado que el reloj no hace lucir a quien lo lleva puesto, sino que quien lo lleva hace lucir al reloj.