No importa si usted es propietario de una cafetería de la esquina o tiene una franquicia que abarca múltiples mercados. Si es propietario de un restaurante, siente calor, pero no proviene de la cocina.

“La vida en un restaurante es demandante”, indica Shana Peterson-Sheptak, jefa de la banca comercial de PNC Bank. “Normalmente, vemos a nuestros clientes que son propietarios de restaurantes luchar contra cualquier cantidad de altibajos. Pero ahora mismo, se están enfrentando a contratiempos únicos”.

Primero, se vieron afectados por las interrupciones constantes a causa de la COVID-19, algo que obligó a muchos restaurantes a cambiar el enfoque de manera radical. Dado que una menor cantidad de clientes ocupan las mesas y el distanciamiento social se está convirtiendo en un factor crítico, la cantidad de plazas en los comedores se redujo, y el problema siempre presente de encontrar empleados se tornó decisivamente peor.

A medida que la COVID-19 disminuyó, un nuevo conjunto de problemas emergió. Los precios de los alimentos y los costos laborales tocaron su máximo nivel en 2022 y 2023. Los respectivos aumentos de precios en los menús de todos los sitios se tradujeron en que más estadounidenses decidieron comer en casa en lugar de salir a comer.[1]

¿Cuál es el resultado de este proceso de empeoramiento? Entre 2019 y 2022, la cantidad total de restaurantes en el país se redujo en casi un 11 %.[2]

Mientras los propietarios de restaurantes buscan respuestas para colaborar con la mejora de su eficiencia operativa, una solución importante para recortar costos y aumentar la productividad se puede encontrar mediante un mayor uso de la automatización. Alina Crisi, jefa de Merchant Services de PNC Bank, ofrece algunas perspectivas recién elaboradas. “Los restaurantes a los que les va bien tienen un enfoque constante en la contención de los costos y la eficiencia, sin comprometer en ningún momento la experiencia de los comensales. Se volvieron muy inteligentes en cuanto a cada aspecto de sus operaciones”.

Uno de los compromisos de PNC es la oferta continua de soluciones de valor agregado para los clientes, incluidos los restaurantes. PNC Merchant Services ofrece varias soluciones que pueden manejar todo, desde el control de inventarios, el punto de venta, el marketing y la administración de empleados, lo que facilita el control dentro del caos que se encuentra en muchas de las operaciones de restaurantes. Linga[3], una compañía de PNC, ofrece un sistema operativo para restaurantes avanzado e integral.

¿Qué hace un sistema operativo para restaurantes?

En lo que respecta a las operaciones, un sistema operativo para restaurantes hace todo menos cocinar. Por dar un ejemplo, Linga es por sobre todo un sistema personalizado que permite al propietario del restaurante implementar los módulos que son cruciales para sus necesidades específicas, independientemente del tamaño del restaurante.

“¿Una pregunta que siempre escuchamos? Que un sistema como Linga es demasiado complicado para un restaurante más pequeño. Sin embargo, un buen sistema es altamente personalizable, lo que permite al propietario del restaurante elegir solo los módulos que sean necesarios. Nuestro equipo ha desarrollado el mejor sistema que funciona para cada tamaño de restaurante. Hemos descubierto que, una y otra vez, nuestros clientes vuelven a informar que las ganancias de productividad hacen que este tipo de sistema sea más que valioso”.

A continuación, describimos solo algunas de las capacidades que tiene el menú de Linga:

  • Punto de venta. Hacer pedidos y administrar mesas, entre muchas otras cosas.
  • Programación de horarios de los empleados. Mantener a los empleados contentos es la columna vertebral del éxito de un restaurante.
  • Administración de inventarios. Seguimiento de compras, alertas cuando se están acabando los suministros y una administración eficiente de los recursos para crear una cocina completamente abastecida sin alterar el flujo de caja.
  • Operaciones de cocina y su trastienda. Cuanto más productiva sea la cocina, más rentable será el restaurante. Un buen sistema mantiene su cocina en marcha.
  • Pedidos en línea, aplicaciones móviles o kioscos de autoservicio. No solo el sistema adecuado brinda una mayor comodidad para los comensales, sino que se integra fluidamente con su cocina para lograr entregas a tiempo.
  • Pedidos por QR y kiosco. Tener más opciones para los pedidos de clientes significa que los restaurantes pueden atender mejor a sus clientes, lo que representa una valiosa solución para la escasez de empleados.
  • Administración de la lista de espera. Ningún comensal quiere esperar mucho por una mesa. Este componente puede mantener a sus clientes informados sobre cuándo estarán listas sus mesas.
  • Opciones de pago seguras. La seguridad de las tarjetas de crédito es de suma importancia. Al igual que contar con las opciones más actualizadas para la confianza de los comensales.
  • Marketing y programas de lealtad de clientes. Cuanto mayor sea la cantidad de clientes, mejor. Hay opciones disponibles para convertir a cualquier restaurante, sin importar su tamaño, en una máquina de marketing.
  • Análisis del rendimiento al instante. En los últimos años, quedó comprobado que el comercio gastronómico puede y va a cambiar rápidamente. Cuanto mejores sean los datos, más diestro puede ser un propietario de restaurante para hacer ajustes.

Y lo que es igual de importante, un sistema operativo de restaurante debe ser confiable, tener la menor cantidad de interrupciones y trabajar en conjunto con el software de administración financiera que el restaurante ya utiliza.

Una nota de precaución: Un sistema es tan bueno como los datos que se ingresan en él. Como Crisi afirma, “una cosa que siempre le decimos a los clientes es que la administración de datos es un compromiso continuo, cuanto más utilice el sistema, este podrá realizar más seguimientos y más podrá ayudarle a comprender las operaciones totales. Hacer que sea una prioridad puede arrojar resultados impresionantes en cuanto al rendimiento, sin mencionar la mayor confianza para la toma de decisiones”.

¿Cómo es la implementación?

Se trata de un negocio al que no le gustan las interrupciones, en particular cuando hay muchos pedidos, los teléfonos no paran de sonar y el camión de pedidos llegó a la puerta trasera. Un propietario de restaurante simplemente no tiene tiempo de ser un as de la programación aparte de todo lo demás.  Entonces, ¿cómo se puede poner al día?

“Cada restaurante es diferente”, agrega Crisi, “lo que significa que cada configuración será única, incluidos el hardware y el software. Por ejemplo, Linga hace lo que llamo ‘implementación de guantes blancos’. Eso significa que trabajamos junto con nuestros socios de restaurantes y les ofrecemos trastiendas y menús de programación totalmente operativos hasta que sean exactamente lo que nuestro cliente necesita”.

Al mismo tiempo, un sistema operativo para restaurante es tan bueno como las personas que lo utilizan. Eso significa que la educación es un elemento fundamental para el éxito.  

“Una vez que se completa la programación”, afirma Crisi, “el equipo de implementación capacita al personal en cómo utilizar el sistema de manera correcta. Esto incluye reuniones de puesta en marcha para asegurar un uso completo y entusiasta. Y, una vez que la plataforma entra en funcionamiento, ofrecemos soporte técnico virtual para asegurarnos de que las cosas funcionen de manera fluida, o bien, solucionar cualquier contratiempo que pueda ocurrir”.

¿Cuánto tarda el proceso? Según Cristi, menos tiempo de lo que el propietario del restaurante podría esperar para ampliaciones, modificaciones y educación.

“Por supuesto, este proceso depende de la colaboración y complejidad del negocio. Gran parte de nuestra planificación depende de la respuesta del cliente cuanto se trata de ofrecer buenos resultados. Y cuanto más extenso sea el proyecto, mayor tiempo tomará. Pero descubrimos que nuestros clientes ven esto como una prioridad en sus operaciones considerando los resultados posteriores”, dice Crisi.    

¿Cuál será su nivel de eficacia?

Un sistema como Linga está diseñado para eliminar muchos de los puntos débiles de un restaurante. Y, según Crisi, los comentarios son unánimes.

“¿Algo que es constante? Linga tuvo un impacto decisivo para nuestros clientes”, menciona Crisi.

“A modo de ejemplo, cuando cambiamos su sistema de punto de venta en el que toman pedidos, hace que los restaurantes funcionen más rápido, entreguen los pedidos más rápido, vean lo que venden de manera más confiable y transparente desde el punto de vista de los ingredientes y administren mejor su inventario. Con este entorno de riqueza de información, realmente se pueden enfocar en lograr las eficiencias que necesitan para aumentar su rentabilidad”.

¿Cómo empezar?

¿Tiene apetito de crecimiento? Si es así, Linga y los sistemas similares son una parte esencial de esta receta. Al mismo tiempo, lo es un banco que comprende cabalmente el negocio gastronómico con todas sus complejidades.

“Estamos orgullosos de las capacidades que hemos desarrollado en el espacio gastronómico”, indica Peterson-Sheptak. “Hemos trabajado duro para crear la experiencia en una industria con desafíos frecuentes. En consecuencia, tanto para nuestros productos como nuestro asesoramiento para el mundo real, hemos obtenido muchos clientes leales”.

 

Para obtener más información sobre todas las maneras en que PNC puede ayudar a su restaurante, consúltenos hoy mismo. Con las soluciones adecuadas, usted podría disfrutar de ayuda adicional para lograr el éxito antes de lo que podría imaginar.