¿Qué es un giro postal?

¿Alguna vez le han pedido que haga un pago usando un giro postal y no estaba seguro de qué hacer? No estás solo. Aunque muchas personas están familiarizadas con el uso de cheques, tarjetas de crédito y varias opciones de pagos electrónicos, los giros postales son una opción menos conocida. Sin embargo, aún sirven una finalidad importante.

Los giros postales pueden ser una manera confiable para hacer pagos. Debido a que el importe está garantizado, no pueden rebotar. Además, los beneficiarios pueden comprar y cobrar los giros postales sin tener acceso a una cuenta bancaria.

Comprender cómo funcionan los giros postales y cómo se comparan con otros métodos de pago puede ayudarle a manejar este tipo de pago con facilidad.

¿Qué es un giro postal?

Un giro postal es una forma de pago en papel, similar a un cheque personal. Sin embargo, tiene algunas características particulares. A diferencia de un cheque personal, los giros postales son prepagados usando efectivo, una tarjeta de débito o un cheque de viajero. El pago está garantizado, lo que elimina el riesgo de que rebote debido a fondos insuficientes. Sin embargo, el valor máximo de un giro postal normalmente tiene un tope de $1,000.^[1]

Solo la persona o la empresa que se designa en un giro postal puede cobrarlo, lo que lo convierte en una alternativa más segura que el dinero en efectivo. Los giros postales se pueden comprar en varias ubicaciones, como bancos, oficinas de correos, supermercados y tiendas de conveniencia. Muchos de estos lugares también ofrecen servicios de cobro, por lo que no es necesario que el comprador ni el beneficiario tenga una cuenta bancaria para usar un giro postal.

Los usos comunes incluyen:

• Pago de facturas: Con frecuencia, los giros postales se utilizan para pagar facturas, en particular en el caso de las personas que no tienen una cuenta de cheques o prefieren no recurrir a los pagos electrónicos. Muchas compañías de servicios públicos, arrendadores y proveedores de servicios aceptan giros postales. 
• Hacer ciertas compras: Los giros postales se pueden usar para comprar bienes y servicios cuando los vendedores necesitan un pago garantizado. Esto es común en los mercados en línea o cuando se realiza un pago inicial para una compra de monto más elevado, como muebles o electrodomésticos.
• Enviar dinero al extranjero: debido a que se aceptan en muchos países, los giros postales sirven para enviar dinero al extranjero. Sin embargo, al enviar giros postales a destinos internacionales, los cargos por lo general son mucho más altos.

¿Cómo funciona un giro postal?

Los giros postales funcionan de una manera muy parecida a un cheque personal. El pagador compra un giro postal y lo entrega al beneficiario. Después el beneficiario tiene la opción de depositar el giro postal en su cuenta bancaria, cobrarlo en un banco o llevarlo a un lugar que cambie giros postales.

La compra de un giro postal es un proceso sencillo. Empiece buscando un lugar que venda giros postales, por ejemplo:

• El Servicio Postal de EE. UU.
• Tiendas de préstamos contra el sueldo
• Mostradores de servicio en supermercados
• Tiendas de cambio de cheques
• Tiendas de conveniencia
• Mostradores de servicio al cliente o servicios financieros en las principales tiendas departamentales

En el punto de atención, informe al cajero que necesita un giro postal e indique el importe en dólares. Asegúrese de llevar dinero en efectivo o una tarjeta de débito para pagar por adelantado el valor total del giro postal, además de cualquier cargo relacionado.

Después, llene el formulario del giro postal con el nombre y la dirección del beneficiario. La precisión asegura que únicamente la persona o empresa indicada pueda cobrarlo. También, debe proporcionar la información del comprador, incluido su nombre y dirección. Considere agregar una nota para indicar el propósito del pago, incluida la información como el número de factura. 

Una vez completada la compra, guarde su recibo en un lugar seguro, ya que normalmente este incluye un número de rastreo que se utiliza para reemplazar el giro postal en caso de robo o extravío.

Comparación de giros postales con otros métodos de pago

Comprender las diferencias entre los giros postales y otros métodos de pago comunes puede ayudarle a elegir la opción de pago adecuada para cualquier situación.

Giro postal vs cheque personal

Mientras que los cheques personales se giran directamente desde una cuenta bancaria, los giros postales se pagan por adelantado. No es necesario tener una cuenta bancaria para comprar o cobrar giros postales y, debido a que se pagan por adelantado, los giros postales no rebotan. 

Estas características clave hace que los giros postales sean una opción popular para quienes no tienen acceso a una cuenta bancaria o deben asegurar un pago garantizado. Sin embargo, a menudo hay cargos implicados en la compra y, en ocasiones, en el cobro del giro postal. Girar un cheque también puede ser más conveniente que acudir a una ubicación física para comprar un giro postal.

Giro postal vs cheque de caja

Tanto los giros postales como los cheques de caja son métodos de pago prepagados, cada uno de los cuales ofrece un nivel de seguridad. Sin embargo, estas son algunas de sus principales diferencias.

Un cheque de caja es girado directamente por un banco y es respaldado por los fondos propios del banco. El banco retira el dinero de la cuenta del comprador y lo retiene hasta que se cobra el cheque, lo que garantiza que el cheque sea cubierto. Debido a que los giros postales se pagan por adelantado al momento de la compra, son respaldados por la entidad que los vendió. 

Los cargos de los giros postales por lo general son más bajos que los de los cheques de caja. Debido a que el valor de un giro postal normalmente se limita a $1,000, a menudo los cheques de caja son más apropiados para las transacciones de monto más elevado.

Giro postal vs transferencias de dinero

Una transferencia de dinero es un método electrónico para enviar dinero de una cuenta bancaria a otra, ya sea a nivel nacional o internacional. Esta permite la transferencia de fondos y normalmente se utiliza para transacciones de monto más elevado, por ejemplo, para realizar el pago inicial de una vivienda.

A diferencia de los giros postales, que son documentos físicos y normalmente tienen un límite de $1,000, las transferencias de dinero se manejan a través de instituciones financieras y se pueden realizar por cualquier cantidad que permita el banco del remitente. Las transferencias de dinero por lo general son más costosas que los giros postales y requieren que tanto el remitente como el beneficiario tengan una cuenta bancaria. 

Giro postal vs Zelle^®

Zelle^® es una plataforma de pago digital que permite que los usuarios envíen dinero directamente de una cuenta bancaria a otra, normalmente en cuestión de minutos, a personas y empresas que conocen y son de su confianza. Está diseñada para brindar conveniencia y agilidad y atiende principalmente a quienes tienen acceso a la banca móvil o en línea.

Un giro postal es una forma de pago más lenta que puede resultar menos conveniente. Usted puede utilizar Zelle^® directamente desde un teléfono inteligente o una computadora sin la necesidad de visitar un lugar físico, lo que brinda comodidad en cuanto al uso. Es posible que muchos bancos también ofrezcan Zelle^® como servicio gratuito, eliminando así los cargos que normalmente se relacionan con los giros postales.

Sin embargo, Zelle^® requiere acceso a una cuenta bancaria y se limita a transacciones entre bancos estadounidenses. Debido a que es completamente digital, Zelle^® tampoco proporciona un documento o recibo físico, lo que podría ser un inconveniente para quienes necesitan un comprobante físico de las transacciones.

Ventajas y desventajas de los giros postales

Los giros postales pueden ofrecer una manera confiable para hacer pagos seguros. Sin embargo, también tienen ciertas limitaciones. Considere estas posibles ventajas y desventajas.

Ventajas:

• Pago garantizado: Los giros postales se pagan por adelantado, por lo que no existe el riesgo de que reboten debido a fondos insuficientes.
• No se necesita una cuenta bancaria: Puede comprar o cobrar un giro postal sin tener una cuenta bancaria.
• Amplia aceptación: Los giros postales son aceptados en muchas ubicaciones, que incluyen bancos, oficinas de correos y algunas tiendas minoristas.
• Forma de pago privada: Debido a que no se intercambia información bancaria personal, los giros postales ofrecen un nivel adicional de privacidad.
• Adecuados para el uso internacional: Los giros postales son adecuados para realizar pagos tanto nacionales como internacionales.

Posibles desventajas:

• Valor nominal máximo: Los giros postales por lo general tienen un límite máximo de aproximadamente $1,000, por lo que no son adecuados para transacciones de montos más elevados.
• Posibles cargos: Muchas instituciones cobran un cargo por la compra de giros postales, y es posible que el beneficiario deba pagar un cargo por cobrarlo. Aunque los cargos son bajos, se pueden acumular rápidamente. Los cargos de los giros postales internacionales también son considerablemente más altos que los cargos de los giros postales nacionales. 
• Proceso más lento: El envío por correo postal o la entrega de los giros postales se realiza físicamente, lo que los hace más lentos que los métodos de pago electrónicos.
• Menos convenientes: Comprar un giro postal requiere que visite una ubicación física, lo que a menudo es menos conveniente que hacer pagos digitales.
• Riesgo de robo o extravío: Aunque son más seguros que el dinero en efectivo, aún es posible que los giros postales sean robados o se extravíen. Su reemplazo con frecuencia tarda mucho tiempo y puede generar cargos adicionales.

Pensamientos finales

Los giros postales pueden ofrecer una manera segura y privada para enviar pagos. Suponen una alternativa confiable a los cheques y a las transferencias digitales, en particular para quienes no tienen cuentas bancarias. 

Aunque tal vez no sean un método de pago tan rápido o conveniente en comparación con algunos métodos electrónicos, su pago garantizado y su amplia aceptación los convierten en una opción valiosa para muchas transacciones.

Si está considerando ampliar sus herramientas financieras o necesita ayuda con sus opciones de pago, el equipo de PNC Bank está aquí para ayudarle. Póngase en contacto para obtener más información sobre cómo podemos apoyar sus necesidades financieras.