Una guía sencilla para mantener a raya a los estafadores de alquileres

En la era digital, es mucho más fácil encontrar propiedades de alquiler que valgan la pena que cuando la gente dependía de los anuncios clasificados de los periódicos y del boca a boca.

Lamentablemente, algunas personas intentan utilizar esa conveniencia y recompensa para su beneficio, y los posibles inquilinos se enfrentan a un peligro real.

Pero, con un poco de conocimiento, es posible protegerse de los estafadores y conseguir la propiedad adecuada.

¿CÓMO FUNCIONA UNA ESTAFA DE ALQUILER?

Las estafas de alquiler se producen casi exclusivamente a través de anuncios en línea. Tal vez la información de contacto de un anuncio oficial está pirateada. O bien, se crea una propiedad de la nada. O se inventa la propiedad de una casa de vacaciones vacía o en proceso de ejecución hipotecaria.

En algunos casos, el perpetrador ha encontrado una manera de acceder y/o copiar la llave de una caja de seguridad. El hecho de tener una copia de la llave puede permitirles organizar un recorrido por la propiedad ilícita para ayudar a perpetuar el engaño de que el anuncio de alquiler es legítimo.

Una vez que la confianza está asegurada, el estafador solicita un pago de solicitud, el primer mes de alquiler o un depósito de garantía a una víctima potencial. Y una vez que el dinero es entregado, todo contacto cesa.

Y de repente, tu alquiler y una parte significativa de tus ahorros desaparecen sin dejar rastro.

¿CÓMO PUEDO RECONOCER UNA ESTAFA DE ALQUILER?

Las señales de advertencia de una estafa de alquiler pueden incluir:

Un contacto en el anuncio que solo se comunicará a través de correo electrónico o servicio de mensajería instantánea.

Una insistencia en que el pago se haga en efectivo, por transferencia bancaria o tarjetas de regalo en lugar de con un cheque.

Un propietario que está dispuesto a firmar un contrato de arrendamiento sin verificación de antecedentes/crédito del inquilino.

El alquiler es extrañamente bajo para el mercado.

Las fotografías de las propiedades tienen una marca de agua del MLS (Multiple Listing Service) que usan los agentes de bienes raíces legítimos.

Detalles ambiguos del anuncio de alquiler.

¿CUÁLES SON LAS IMPLICACIONES DE UNA ESTAFA DE ALQUILER?

Los que son víctimas de una estafa de alquiler pueden perder más que el pago inicial. Habrán perdido el tiempo y los recursos necesarios no solo para recuperarse del fraude, sino también para reiniciar el proceso de búsqueda, aseguramiento y traslado a una propiedad legítima. Si tu presupuesto estaba ajustado antes de que fueras víctima, un crimen así podría retrasarte meses o incluso años.

Peor aún, el crimen puede seguir afectando tu vida financiera. Si enviaste una verificación de antecedentes o de crédito, la información de identificación personal se habría visto comprometida, aumentando la probabilidad de un fraude relacionado con el robo de identidad en el futuro.

¿CÓMO PUEDES REDUCIR EL RIESGO DE UNA ESTAFA DE ALQUILER?

Aunque las personas que cometen estos delitos son astutas, a menudo también han estado perfeccionando sus estafas durante mucho tiempo. Para reducir el riesgo de caer en una estafa de alquiler, tendrás que ser proactivo y estar en control.

Aquí hay algunos consejos sobre cómo ser proactivo contra posibles estafas:

Realiza una búsqueda en línea de la propiedad. Busca los anuncios en varios sitios web. Asegúrate de que la información de la propiedad, del arrendador y del contacto sea consistente.
Busca en el sitio web de la oficina local de registro del condado para buscar inconsistencias entre los registros oficiales de propiedad y el anuncio de alquiler.
Solicita los términos del contrato de arrendamiento por escrito, incluyendo los cargos, el alquiler y los acuerdos de mantenimiento.
Consigue una copia del contrato de arrendamiento, firmado por el arrendador y el arrendatario.

Busca los precios de alquiler para la ubicación de la propiedad, asegúrate de que el alquiler solicitado es razonable.

Realiza búsquedas de imágenes en línea de las fotos de la propiedad, observando cualquier inconsistencia encontrada en la información de la propiedad o del propietario. Revisa las imágenes para ver si hay marcas de agua de MLS o aparecen en los listados de MLS.

A menos que las circunstancias lo impidan, insiste en recorrer físicamente la propiedad antes de concertar cualquier acuerdo con el propietario o de enviarle el pago.
No envíes ningún pago en efectivo, transferencia bancaria o tarjetas de regalo.