Pride. Liberation. Struggle. Authentic. Free.
These are just a few of the words PNC employees used in an open forum across the company to describe what coming out -- publicly sharing one’s gender identity and/or sexual orientation -- means to them. Whether coming out to one person, several people or a broader group, it is deeply personal and can have a profound impact on the lives of people within the LGBTQ+ community. With National Coming Out Day on Oct. 11, we celebrate the LGBTQ+ community and the progress made over the last 32 years to create and foster a safer world in which we can all live openly and authentically.
Si bien reconocemos la valentía y el coraje de quienes han decidido salir del clóset, también reconocemos la importancia de apoyar a las personas de la comunidad LGBTQ+ para que salgan del clóset a su tiempo, bajo sus propios términos y en el momento que se sientan seguros y preparados para hacerlo, si es que eso sucede.
“Cuando era más joven, me intimidaban constantemente por quien yo era, es decir, por algo que no podía cambiar. Me sentía solo y tenia miedo”, dijo Eric Volk, un cajero de banca comercial de Nueva Jersey. “Cuando finalmente me sinceré con mi madre sobre mi sexualidad, ella respondió: ‘Ya lo sabía. Soy tu madre, una madre conoce a sus hijos, y te amo sin importar qué’".
A pesar de sus temores iniciales referentes a salir del clóset, Eric finalmente tuvo una experiencia positiva, pero no todos cuentan con el mismo entorno favorable. Otro empleado describió su salida del clóset ante su familia como una “lucha” que le llevó años superar. Al final, menciona que está agradecido por la travesía que tuvo que realizar y que su lucha le ayudó a comprenderse mejor a sí mismo y a comprender cómo puede apoyar a otros que pueden estar atravesando una experiencia similar.
A different world
Looking back, it’s hard to believe how different the world looked just 32 years ago. Marriage equality was a distant dream that would not be federally recognized until 2015, conversations about whether same-sex partner benefits could extend to health insurance plans were just beginning, and workplace protections for the LGBTQ+ community were left up to individual companies. In fact, it wasn’t until this year that LGBTQ+ employees officially became protected from workplace discrimination, when the Supreme Court declared the historic Civil Rights Act of 1964, which outlaws discrimination based on race, color, religion, sex and national origin, also extends protection to LGBTQ+ employees.
El avance logrado en las últimas décadas no se hubiese podido lograr sin una gran valentía. La valentía también fue un tema importante que surgió a medida que escuchábamos a nuestros empleados y aprendíamos de ellos.
“Antes de unirme a PNC, no estaba segura si algún día saldría del clóset”, dijo Sarah Kutchko, especialista de soluciones de banca corporativa e institucional. “El apoyo de mis colegas, así como de los gerentes y directivos, me ayudó a sentirme cómoda de ser quien soy y me ha dado la confianza para vivir una vida auténtica”.
“Salir del clóset es un acto de valentía, y en el Día nacional para salir del closet dicha valentía sigue siendo esencial para el avance continuo hacia la igualdad total para las personas pertenecientes a la comunidad LGBTQ+”, dijo José Cabrera, consultor de inclusión y miembro del equipo directivo de Proud, un grupo de recursos empresariales para empleados de PNC.
Este Día nacional para salir del clóset agradecemos a nuestros predecesores, quienes sentaron las bases como pioneros. Su valentía nos inspira a seguir construyendo un mundo mejor, más seguro y más incluyente.
